银河系中最大的球状星团-半人马座欧米伽星团

半人马座ω星团的HDR影像

半人马座ω星团包含了大约一千万颗恒星，其中许多恒星的年龄比我们的太阳更老，它们拥挤在只有150光年直径的体积内。这个星团是我们银河系光晕下的200个左右已知球状星团中最大最明亮的一个。虽然大多数星团都是由相同年龄和结构的恒星组成，但是神秘的半人马座ω星团却包含具有不同年龄和化学组成的恒星群。

实际上，半人马座ω星团可能是小星系被银河系吞并后所残留的星系核。这幅精彩的影像之所以呈现出如此多的恒星是因为它使用了高动态范围成像技术，并结合不同曝光时间的影像。亦称为NGC 5139的半人马座ω星团位于南天的半人马座方向、距离我们约15,000光年远处。

半人马座

半人马座，在中国只有南方几个省份在春天的晚上才能看到。座内有两颗亮星，α星中国古代称为南门二，视星等为-0.27m，是全天第三亮星； β星古称马腹一，视星等0.61m，为全天第十一亮星。这两颗星离得很近，中国古代合称它们为“南门双星”，14世纪郑和下西洋时，曾用它们来导航。南门二是一颗三合星，它的一颗11m的伴星（比邻星）离我们只有4.2光年，是距离太阳系最近的恒星。

半人马座是南天星座之一。

对南半球的观测者来说，半人马座是秋天晚上的星座，但在中国只有南方几个省份在春天晚上才能看到。位于长蛇座南面，南十字座以北，圆规座、豺狼座与船帆座之间，其南部浸在明亮的银河当中。半人马座中最亮两颗星——黄色的南门二和白色的马腹一，互相间靠得很近，并且很接近圆规座。14世纪郑和七下西洋时，曾用它们来导航，称它们为“南门双星”。著名的比邻星就在半人马座，它是南门二这颗三合星的一个子星，是距我们太阳系最近的一颗恒星。

半人马座ω

半人马座ω核心的一小块区域就包含了50,000颗恒星(NASA/STScI)

半人马座ω或NGC 5139（奥米茄星团，中文名库楼增一），是一个曾被误认为恒星，环绕着我们银河系的球状星团。他是银河系内最大的球状星团，于1677年被爱德蒙·哈雷发现，也是迄今所知最大的，且唯一能以肉眼看见的。半人马座ω距离地球约18,300光年，包含有数百万颗第二星族的恒星，年龄大约120亿岁。

半人马座ω是拜耳命名法的名称，并不因为不是单独的恒星而变更传统的名称。

哈勃太空望远镜拍摄的半人马座ω区域

在大量观测之后，发现半人马座ω不同于其他的球状星团：首先，它包含几种不同世代的恒星，在澳洲国立大学天文与天文物理研究所指导研究生的劳拉史丹佛领导学生研究半人马座ω内的恒星，推测他可能是一个比现在要大数百倍的矮星系核心，被我们的银河扯碎和吸收掉了。在莱登大学的设计理论模型的格伦范德瓦也认同这种推论。

半人马座ω——最明亮的球状星团

半人馬星座的ω星團

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