旋齿鲨:灭绝于2.5亿年前的灾难 它的牙齿有什么作用?

旋齿鲨，生活在距今2-3亿年前的海洋中，那时候海洋已经是一个非常繁华的世界，有千奇百怪的物种生活在海洋中，旋齿鲨是一种非常古老的软骨鱼类，身体的构造与现代鲨鱼相似，旋齿鲨的牙齿有点类似于电锯，这是史无前例的发现，旋齿鲨的牙齿有什么作用呢？又是如何灭绝的呢？

旋齿鲨介绍：

旋齿鲨，多年来人们所能见到的只是它奇妙的、螺旋排列的牙齿，真正完整的骨架当前还没有发现，因此，它的“神秘”引起了很多古生物专家及古生物爱好者的关注。这些牙齿从大到小，内卷成环状螺旋形齿，犹如铣刀般，极富切削感，看上去令人不寒而栗。无论是现生的鲨鱼，还是其它脊椎动物，都没有任何一个种类发现长有这种旋齿。

旋齿鲨外形特征：

旋齿鲨的外形应该与今天的鲨鱼差不多，其有尖长的脑袋，圆溜溜的眼睛位于脑袋两侧，在眼睛后面是一排垂直排列的鳃裂。旋齿鲨的身体呈流线型，背上长有三角形的背鳍，鳃裂的侧下方长有一对胸鳍，在其身体后面是新月形的尾鳍。

旋齿鲨的化石：

1899年，俄罗斯古生物学家亚历山大·卡尔宾斯基在乌拉尔山脉进行地质考察，他在石灰岩层中找到了一块奇特的化石。化石如同一根螺旋环绕着的锯条，卡尔宾斯基判断这根弯曲的“锯条”应该是某种古生物的牙齿。就在同一年，卡尔宾斯基将石灰岩中发现的奇怪牙齿化石命名为“旋转的锯”。1907年，在美国爱达荷州也发现了同样的化石，美国古生物学家奥利弗·佩里·海脑洞大开，认为牙齿属于某种史前鲨鱼，这才算是给化石找到了主人。在之后的100多年中，古生物学家又相继在澳大利亚和中国等地发现了旋齿鲨的牙齿化石，这说明旋齿鲨曾经是一种分布非常广的海洋动物。

旋齿鲨的牙齿有什么作用？

1952年俄罗斯古鱼类学家奥勃鱼切夫提出:如果螺旋齿位于下颌，只能妨碍鲨鱼进食，应长在上颌，充当防护装置，好比动物头部的一个减震器。1995年，澳大利亚帕斯市古脊椎动物馆馆长出版了“鱼类的兴起:五亿年的演化”一书，书中有一张假设的插图，描绘旋齿鲨的下颌向下卷曲成螺旋状，上面牙齿密布。想象旋齿鲨可以解开下颌，当作鞭子使用，抽打被捕食的动物，并将猎物钩在凸出的牙齿上。他还认为，旋齿鲨将下颌旋转起来，是为了模仿一种叫做菊石的古贝壳类动物，以达到引诱和捕获猎物的目的。

关于螺旋齿的生长，美国一位泥盆纪鲨鱼专家曾提出了两种理论:一种理论认为螺旋齿的基部在生长过程中紧连在一起，新的和老的牙齿推着向外生长，就象长在肉中的指甲一样，这样可以防止牙齿脱落。另一理论认为螺旋齿的大小与支撑它的颌骨成正比，而且只有鱼体长到足够大时才能出现螺旋齿。其后，随着陆续发现了和颌骨连在一起的标本，才确定了这种螺旋齿是生长在鲨鱼左、右下颌骨或左、右上颌骨联合的地方，使关于螺旋齿位置和用途的争论终于告一段落。

旋齿鲨怎么灭绝的？

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旋齿鲨生存于距今2.9至2.5亿年前的二叠纪时期，当时地球的样子与今天截然不同，所有的大陆都连接在一起，大陆周围则是宽阔的海洋。在联合大陆的西面，向外伸出的陆地和岛屿包围了一片海洋，这片海洋名叫特提斯洋。特提斯洋恰恰就是旋齿鲨的家园，包围着特提斯洋的陆地后来成为北美洲、亚洲、大洋洲，这些地方都发现了旋齿鲨的化石。

二叠纪的海洋中生活着大量的鱼类、头足类动物，它们是旋齿鲨的食物。在众多的头足类中有一群具有坚硬外壳的类群，它们是菊石和鹦鹉螺。罗德岛大学的生物学家杰森·拉姆塞和他的团队认为当旋齿鲨发现菊石或者鹦鹉螺时，它会用下颌上螺旋状牙齿钩住对方的肉，然后上下颌一起挤压硬壳直到将肉从硬壳里完全拽出来。如此看来，旋齿鲨倒真的是非常适合脱去菊石和鹦鹉螺的硬壳。

当距今2.5亿年前二叠纪结束时，一场空前的大灭绝爆发，导致了海洋中80%的物种消失，其中就包括了旋齿鲨。如果不是今天保存在岩石中的奇特牙齿化石被发现，我们绝对想不到鲨鱼家族中还有这么一种奇葩的物种存在。