古人的DNA揭露希腊人真的有类神话的血统

从荷马的诗史开始，希腊人长久以来将史诗中的美锡尼人(Mycenaean)视为他们理想中的祖先，以及那些经典凄美的悲壮故事赞美着尤里西斯(Odysseus)、阿加曼侬国王(King Agamemnon)的英雄事迹与其他受到希腊众神喜爱或憎恨的英雄们。尽管这些美锡尼人神话都是虚构的，学者们对于今日的希腊人是否为真正的美锡尼人的后代，那些曾经在西元前1600到1200年间，在希腊大地以及爱琴海上创造出文明盛世，或者这些古美锡尼人就单纯的在这个区域灭亡。

如今，根据一小部分来自于希腊后移民的祖先的DNA组织研究发现，推论现代希腊人可能是古美锡尼人的后代，而研究说明，美锡尼人本身和较早的米诺人有密切的关系，米诺人在西元前2600到1400年生活在克里特岛上并蓬勃发展的。(米诺为传说中克里特的第一个国王，以此为名)

这些祖先的DNA来自于19个人的牙齿，其中包括10个约西元前2900到1700年的米诺人、4个来自于希腊古都美锡尼的考古遗址、其他来自于希腊内约西元前1700年到1200年的公墓以及5个来自于更早的农耕或青铜器时代(西元前5400年到1340年)在希腊和土耳其的文化，再以334个来自于世界各地的祖先加上30个现代希腊人的基因作为样本，比对12万条的遗传码，研究人员得以绘制出这些古希腊人彼此间的关系。

研究人员将结果报导在 Nature 杂志，古美锡尼人与古米诺人有最密切的关连，而他们各有四分之三的DNA来自于早期农耕时代居住于希腊以及西南部的安纳托利亚(现今土耳其的一部分)的祖先，这两个文化的人都额外的继承了来自于东高加索人(现今伊朗附近)的DNA，意味着早期在美锡尼人与米诺人分裂前，农耕时期较安定后，来自东方的移民。

美锡尼人有一个特别不同的地方是，他们有百分之4到16的DNA来自于北方东欧或西伯利亚的祖先，此研究的共同研究者，来自哈佛大学的人口基因学家Iosif Lazaridis表示：“这也说明着第二波来自欧亚草原经由东欧或亚美尼亚到希腊的移民，但他们没有到克里特。”

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不意外的是，米诺人与美锡尼人看起来相似，都有着棕色头发与棕色眼珠的基因，这两种文化虽然说不同语言也有不同的文字，但他们的艺术家在壁画以及陶器上所描绘的人物都是和彼此相似的深色头发与深色眼珠， Lazaridis表示：“相较之下美锡尼人的艺术品展现了更多他们好战的民性，其中可以看到和战争与矛有关的作品，然而米诺人的艺术就看到了较少有关战争的意象。”由于米诺人的书写所使用的是象形文字，因此一些考古学者认为他们可能有一部分是埃及人，但结果显示并不是。

来自于西雅图华盛顿大学的共同研究者 George Stamatoyannopoulos说：“现代人与美锡尼人之间的延续性是非常显着的，基于爱琴海是千年来文明的十字路口。”这说明了造就希腊人祖先血统的关键在青铜器时代就已成形，接着从安纳托利亚来的农耕者组成了希腊人基因的范本，事实上也是大多欧洲人的范本，英国剑桥大学的考古学家Colin Renfrew 说明：“农耕人口的扩张是一个决定性的关键时期，当希腊人口已经被赋予了主要的血统成分。”

研究结果也显示，Renfrew提到：“从干热的东部地中海地区取得祖先的DNA样本是可行的。” 他和其他的研究人员都希望未来能够取得神秘的西台人(Hittites)的DNA样本，西台人存在于约西元前2000年左右，来自于古代安纳托利亚地区，可能是美锡尼人的高加索血统的来源以及早期此地区印欧语系的来源。 参与研究工作的瑞士古腾堡大学的考古学家Kristian Kristiansen 同意并表示：“现在这个研究结果开启了西部欧亚地区关于基因历史的新篇章，关于青铜器时代的地中海民族。